西市口那面素白的“募”字旗下，裴十三和他那七十三条凶悍兄弟的存在，如同一块巨大的磁石，瞬间改变了场中的气氛。围观人群的嘲弄与冷漠被惊疑、好奇甚至一丝隐隐的兴奋所取代。不良人，这群游离于秩序边缘的亡命徒，竟真被一位大唐亲王收归麾下，要去那万里绝域搏命！这消息本身，就带着一种离经叛道的刺激感。

“裴十三都投了！这王爷……有点门道啊！”

“去安西？真他娘的是条汉子！刀头舔血的买卖！”

“重金安家？不良人洗白？这价码……够狠！”

议论声嗡嗡作响，不再是单纯的看笑话。一些原本抱着膀子冷眼旁观的市井青壮，眼神开始闪烁，目光在那面“募”字旗和裴十三等人剽悍的身影间逡巡。血性、重赏、洗刷过往的机会……这些字眼，对底层挣扎的男儿，有着致命的吸引力。

就在气氛开始松动之际，一个穿着粗布短袄、膀大腰圆、脸上带着一道新鲜鞭痕的汉子，猛地推开身前的人，大步走到条案前。他眼神赤红，带着一股被逼到绝境的凶悍，声音沙哑地吼道：“王爷！俺叫雷万春！西市杀猪的！前日失手打死了强抢俺妹子的恶奴，正被官府通缉！横竖是个死！您这敢死营，敢收俺这条烂命不？！俺别的没有，就一把子力气！砍吐蕃狗，绝不手软！”

李琰抬眼，锐利的目光扫过雷万春脸上的鞭痕和那双布满血丝却燃烧着怒火与绝望的眼睛。他没有丝毫犹豫，提笔在名册上重重写下“雷万春”三字，沉声道：“敢死营，雷万春！记下！安家银，稍后去王府支领！你妹子，王府会照看！”

“谢王爷！”雷万春噗通一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的泥地上，再抬起头时，已是虎目含泪。他猛地起身，一言不发，大步流星地站到了裴十三那群人旁边，那彪悍的气势，竟丝毫不落下风！

榜样的力量是无穷的。雷万春的投效，如同点燃了引信。

“王爷！俺也报名！俺会射箭！”

“俺是铁匠！能给大军打刀！”

“俺祖上是陇右府兵！俺认得去河西的路！”

“算俺一个！这条命，卖给王爷了！”

一个接一个的身影，从人群中挤了出来。有走投无路的浪荡子，有身负血仇的逃亡者，有郁郁不得志的游侠儿，也有身怀技艺的工匠和认得些路途的边地遗民。他们或许衣衫褴褛，或许满面风霜，但眼中都燃着一团火——对生的渴望，对改变命运的***，或者，仅仅是被那“万里赴死”的悲壮与裴十三、雷万春等人点燃的原始血性！

王府侍卫们立刻忙碌起来，登记名册，发放简陋的木制号牌。裴十三抱着膀子在一旁冷眼旁观，偶尔用他那鹰隼般的目光扫过新来者，带着审视与警告。敢死营的骨架，正在这长安西市的寒风中，以一种草莽而充满戾气的方式，迅速搭建起来。

**地点：夔王府·暖阁**

**时间：当日下午**

王府库房几乎被搬空了一半。老管家李福拿着几份文书，脸上带着疲惫，但眼神却亮得惊人。

“王爷，西市‘宝昌隆’、‘通远’几家大商行，还有胡商行会的几个大管事，都来看过了。”李福的声音带着一丝激动，“那对前朝玉如意，被‘宝昌隆’的东家以高出市价两成的价钱收了！说是……敬王爷的忠义！那几卷王右丞（王维）的真迹，胡商‘康萨宝’的米罗斯大管事亲自验看，爱不释手，开价更是惊人！还有那些锦缎、古玩……都卖出了好价钱！尤其是……尤其是那尊被您劈开的金麒麟……”

李福顿了顿，脸上露出一丝复杂和难以置信：“米罗斯大管事说，这麒麟虽毁，但其形神犹在，更因王爷这一刀，添了股破釜沉舟、血战不屈的‘气’！他愿以……完好金麒麟三倍的价钱收下！说是要摆在‘康萨宝’大堂正中，以彰此‘气’！”

李琰闻言，微微一怔。他砸麒麟是破釜沉舟的决绝，却没想到在精明的胡商眼中，竟成了另一种“价值”。他嘴角勾起一抹略带嘲讽的弧度：“呵，商人逐利，倒也懂得借势。收下便是。”

“是！”李福应道，随即又呈上另一份清单，“变卖所得，加上王府能动用的现钱，粗略算来，已得钱三十万贯有余！粮秣、布帛、药材，也通过商行在紧急采买了！”

三十万贯！这绝对是一笔巨款！足够支撑一支数千人的军队短期的消耗！李琰心中稍定。第一步，钱粮，算是勉强踏出去了。

“王爷，”李福犹豫了一下，低声道，“还有一事。‘康萨宝’的米罗斯大管事，托人递了帖子，想请您……今晚过府一叙。说是有要事相商，关乎……西行之路。”

“米罗斯？”李琰眼神一凝。这位在西域乃至长安都赫赫有名的粟特巨商，能量极大，其商队网络甚至能穿透吐蕃的封锁。他主动邀约……李琰敏锐地嗅到了其中不同寻常的气息。

“备车！今晚赴约！”

**地点：长安·康萨宝商行别院**

**时间：当夜**

康萨宝商行的别院位于西市边缘，闹中取静。外表并不张扬，但内里却极尽奢华。雕梁画栋，陈设着来自波斯的地毯、大食的琉璃器、天竺的象牙雕，空气中弥漫着昂贵的龙涎香和葡萄酒的醇厚气息。

米罗斯亲自在花厅门口迎接。他换上了一身更加华贵的粟特锦袍，金线刺绣在烛光下熠熠生辉，深目高鼻的脸上带着商人特有的热情笑容，眼神却深邃如渊。

“夔王大驾光临，蓬荜生辉！快请！”米罗斯的唐语字正腔圆，甚至带着点长安官话的味道，躬身行礼的姿态无可挑剔，却又带着胡商特有的圆融。

李琰一身亲王常服，神情自若地步入花厅。他身后只带了裴十三和另一名精悍侍卫。裴十三一进这奢华之地，便如同进了陌生丛林的头狼，眼神锐利地扫视着四周每一个角落和侍立的粟特护卫，浑身肌肉微微绷紧，手始终不离腰间的短刀。

分宾主落座。精致的西域银盘盛着烤得金黄流油的羔羊肉、香气扑鼻的抓饭、晶莹剔透的葡萄美酒。美貌的粟特胡姬在一旁素手调弦，弹奏着略带异域风情的曲调。

米罗斯热情地劝酒布菜，绝口不提正事，只是谈着长安风物、西域奇珍、丝路见闻。他见识广博，言语风趣，将商人的精明掩藏在豪爽健谈之下。

酒过三巡，气氛渐渐热络。米罗斯放下银杯，那双深褐色的眼眸带着笑意，看向李琰，话锋终于一转：

“王爷今日西市之举，气魄惊人，胆识无双！砸麒麟以明志，收不良而聚勇，米罗斯在长安经商二十载，如此人物，实属首见！佩服！佩服！”他真心实意地赞道。

李琰微微一笑，不置可否：“米罗斯大管事过誉了。李某行事，但求问心无愧。安西将士泣血以待，李某只是尽一份心力罢了。”

“好一个‘问心无愧’！好一个‘心力’！”米罗斯抚掌赞叹，眼神却更加锐利，“王爷这份心力，可当真是石破天惊！只是……”他话锋一转，带着商人的精明，“万里西行，吐蕃如虎狼盘踞河西，路途艰险远超想象。五千新募之军，纵有裴壮士这等虎贲（他笑着向裴十三举杯示意），若无充足粮秣、精良军械、熟悉路径的向导，还有……能穿透吐蕃封锁、联络内外、输送物资的‘眼睛’和‘腿脚’……恐难成行，更难抵达啊！”

图穷匕见！

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