送走沈清臣这尊大佛，谢昀才从鞋底下方摸到第九枚铜钱，他爱怜地擦擦上面的灰尘，指腹不经意间摩挲起上面游龙绘凤的纹路。

这九枚铜钱是师父别惊鹊所赠，作为他的及冠礼，那时他是京城人人艳羡的少年天才，如今......

倒也不是自揭伤疤，他只是有些怀念那个意气风发的自己。

“大人，夫人她......”门外传来莫叔欲言又止的声音。

“夫人？”他回想起沈清臣那算不上清白的眼神，慌乱的情绪倏地蔓延上心口，话也说不利索：“她怎么了？”

“夫人刚才揭了皇榜。”门外莫叔颤颤巍巍，生怕惹到门内这位阴晴不定的大爷。

“皇榜？”

察觉到谢昀心情还不算太糟，莫叔才敢说下去：“郊外闹了鼠疫，大多人久治不愈，就连太医都束手无策，所以皇上......”

“派几个人暗中盯着。”他随口说道，末了，又觉得不妥，于是追加一句：“请后院楚先生亲自跟着。”

得了准令的莫叔如蒙大赦，这才松了口气，连忙应下。从府里挑了两个用得顺手的暗卫后，他精挑细选出一盒新出锅的糕点，亲自跑一趟后院，腆着老脸请楚辰出山。

所幸曾经的国师首徒并非难为人的性子，楚辰只问了三两句，得知是谢昀亲口所言后，也不细究，便应了下来，复又恭敬将他送出门外，直叫莫叔受宠若惊。

于是，当黎昭稳稳坐在轿子里准备前往郊外，却抬头看到楚辰那张蒙着白绫的俊脸的时候，她免不了一惊，打趣道：“您今天又被哪阵妖风吹到这里来了？”

楚辰毫不避讳：“是你的亲亲好丈夫求我来的。”

“谢大人？”她诧异道：“求您这个......盲人......去治病？”

“我并非眼盲。”他摇摇头，也不说透：“只是这双眼睛不能见人。”

黎昭心知里面有不可告人的缘故，便三缄其口，也不多问。

两人一路无言，直至郊外。

虽说是郊外，可毕竟紧邻京城，到底比徐州富庶许多。黎昭掀开帘子，看到一片乱中有序的桃花林，已经抽了新芽，远远望去像是氤氲着一片粉色云海。

修剪整齐，一看就是有人专门打理。她垂下眼睫，任由自己的思维游向天外。

“啪”肩上猛地被人碰了一下，她扭头看去，见是楚辰置身于自己身侧，近的甚至能闻到他身上的皂角香气。

“不觉得有些奇怪？”他挑眉，被蒙着的一双眼睛朝向她。黎昭觉得，如果这双眼睛死死盯着她的话，应该是能在自己身上烧出两个洞来。

“太美了，反倒不像是会闹时疫的地方。”

“之前听说过一则宫闱秘辛，弟妹有没兴趣?”楚辰故意放慢语速，静待黎昭的答案。

“快说。”

见鱼儿已经上钩，他勾起嘴角，颇为得意：“十两。”

被师弟薅走的钱他得从弟妹这里找补回来。

“那算了。”黎昭遗憾地挥挥手：“这太贵了。”

“你可试试砍价啊！”见她不为所动，楚辰手忙脚乱，语气也沾了点难以掩饰的急切。

她伸出一根食指：“我只能出这个数。”

“一两？”

她依旧不为所动。

“一吊钱？”

黎昭还是竖着自己的一根手指。

“一文？”楚辰不可置信地指着她：“我给你说你别太为难我，我收拾不了谢昀我还收拾不了你？”

“成交！”她顺着那根结着后茧的手指，缓缓塞进去一枚镌刻着“永元通宝”的铜钱。

没等楚辰反应过来，她连珠炮似的示弱带求饶：“想不到师兄连几两银子都要和我计较，原来在师兄眼里，我就是这样不知廉耻、不懂尊卑的乡下粗俗女子。”她故意哑着嗓子说的很大声，好让外面的车夫也听见。

应下这话，他能活着回到北辰宫都是奇迹；若是不应，偏偏还有半句是真的。见黎昭笑得花枝乱颤，他终于意识到自己又被耍了。

“十两银子，我求你别说了。”他满身乱翻，终于找到自己的钱袋子。

黎昭也见好就收，伸出一只手静待银子到账。

“到底是什么宫闱秘辛啊？”

楚辰没好气地呛了回去：“坑了我的钱还想要我的消息？”

“不是一文钱成交了吗？”她学着他的样子，特意拉长语调：“原来师兄还赖账啊。”

“行行行，我说就行了啊。”他泄气的一甩袖子，一边回想一边说：“我记得是昌敬十六年吧，后宫有一位姣妃颇得圣宠，她和另一位宠妃不对付，于是将染了时疫的宫人衣服放到那位宠妃宫里。”

“然后呢然后呢？”看他不再说下去，黎昭登时拽着他的袖子，一摇一晃：“你快说啊。”

楚辰似笑非笑：“自然是事情败露被打入冷宫。”

“我还以为什么呢。”她顿时丧失兴趣，自顾自地下了马车。

楚辰立马追了上来：“我还没说完呢。”他四下张望，确定没有其他人后才开口：“那位姣妃是当今圣上的生母，母家显赫。”

黎昭忽然捂住他的嘴，警醒道：“慎言。”

正当楚辰百思不得其解的时候，远处传来“哒哒”的清脆马蹄声，经过二人后突然停下来，马上那人居高临下，却是一副吊儿郎当的态度：“原来是楚先生和黎夫人啊。”

她眯了眯眼，终于看清来人：“见过敬王世子。”

褚云霁逆光而来，一身砖红长袍衬得他宽肩窄腰、身材健硕。他眼角挂着笑意，满是喜悦：“没想到会在这里碰到故人，听说是黎夫人揭了皇榜？”

不等黎昭回应，他立时变了脸色：“你可知揭了皇榜，就意味着你要办好此事。若是中途出了什么差错，北辰宫可护不住你。”

“多谢世子挂怀。”她施施然行礼，不紧不慢道：“黎昭既揭了皇榜，自然是有万全的把握。”

“云霁堂哥。”

枣红马的清脆马蹄声戛然而止，黎昭抬眼望去，那人着一袭利落藏青骑装，乌黑顺滑的发丝保养得宜，正乖乖束在头顶，容貌娇俏、清丽脱俗，眉眼之间能看出与褚云霁有三分相似。

楚辰拽了拽她的袖子，低声解释着：“这位是当今皇上最小的公主，封号端慧，还是谢昀的小青梅，皇上有意赐婚来着，要不是他身娇体弱的，这种好事能轮得到你？”

黎昭淡淡笑着，也不计较，只是手里捏着一根银针，猛地扎向他的麻筋......