等季驰回去的时候，宴席已然快到尾声。

郁嘉端坐在桌案前，一眼就望到了他唇上的痕迹。

十七八岁的少年郎，即便还未通过人事，也已然对这种痕迹有数。

郁嘉手指蜷了蜷，想起那张白净明艳的脸，心中莫名不快。

即使搅起纷争的舞姬又坐回了他的边上，笑盈盈地喂他喝酒，也缓解不了他此刻的憋闷。

朝后望去，并没有看到谢惜棠跟上来的身影。

这算什么？郁嘉不由得想，哪有这般做人琴女的，主家还未走，她倒是先离去了。

虽说她之前是替他出了口气，可如今看来，他更像是二人之间打情骂俏的工具。

注意到季驰唇上咬痕的不止郁嘉一个人。

这群纨绔子弟里，有一小郡王与季驰走得较近，为人秉性风流，红颜知己无数。

他促狭地笑道：“还挺激烈。”

季驰本不欲搭理，但谢惜棠今夜的种种表现实在是怪异。

他琢磨不出来原因，场上又没有旁人比小郡王更懂女人，于是别别扭扭地问道：“这女子作风性情突然大变是为何？”

“你说的是谢大小姐？”

“......不是，”季驰板着脸，“是别人。”

小郡王心知肚明，笑笑没戳破，装作无知道：“这女子与你是何关系？她钦慕你？”

“......嗯。”

“那你呢，你倾慕她么？”

“自然没有，”季驰不假思索，皱眉，“我对她很厌烦。”

小郡王摇了摇扇子：“这男女之事最是简单，讲究的便是一个你拉我扯，那女子突然在你面前变了性情，自然是打着以退为进、欲擒故纵、改头换面的主意，引起你的关注。”

季驰凌厉的眉眼往下压了压，嘴唇紧抿：“投机取巧，故作聪明。”

“套路虽旧，但胜在有用，”小郡王意味深长地笑了笑，“瞧瞧，你如今不就因为她的变化上了心吗？”

季驰哽住了。

他还答应了莫名其妙的一月之约，要手把手地教谢惜棠马术。

小郡王说得没错，谢惜棠此举全然是为了创造两个人相处的机会，想要和自己多有亲密之举。

但很快，他的心又定了下来。

他不是那么好算计的人，既然赌注已定，他绝不会让她赖掉。

他不是那么肤浅的人，仅凭一个月的相处，绝不可能让他心软改观，主动放弃赌约。

谢惜棠会为她的算计付出代价。

花开两头，各表一枝。

谢府这头好端端一个大小姐，说出去吹风便没了人影，急坏了一屋子的人。

虽说能上画舫的都非富即贵，绝无可能混入宵小之徒，但谢惜棠毕竟是个妙龄女儿家，突然不见了怎能不让人心焦。

侍从婢女都派出去寻了，好在谢惜棠她自己回来了。

谢恒脸色难看，秦氏在一旁劝慰，谢映容神色探寻：“长姐去了何处？怎的也不遣人告知一声，父亲母亲都担忧极了。”

谢惜棠告了罪，脸上少有地在谢恒面前露出了小女儿情态，娇嗔道：“父亲莫怪，女儿本来只是就近吹风醒神，不曾料到遇上了熟人，多聊了几句这才耽误了时间。”

“熟人？何人？”

“父亲可曾记得来时这画舫侍从说三层被贵客包下，没想到贵客竟然是季世子。”

谢恒脸上的不悦彻底散去，大喜道：“竟这般巧合！世子与你说了些什么？”

谢映容在听到‘季世子’三个字的时候慌了神，手指拧着帕子，耳朵也跟着竖了起来。

谢惜棠娇羞一笑：“世子说秋猎在即，想起女儿马术不精，便想着亲自来教习我。届时他夺得男子组的头名，我取得女子组的头筹，不失为一段佳话，再般配不过了。”

谢恒畅快大笑，连说了几个好字。

他只觉得最近运势极佳，白日还在担忧两人感情不佳，晚上便有了转机。

谢映容的心情就没有那么美妙了。

她强笑道：“长姐连骑马都不会，一个月便要夺得头筹，只怕是有些困难。”

她就不明白了，画舫家宴这件事在原书中根本就没有发生过，男女主怎么还能搅和到一块儿去？！

难不成这就是剧情的自我修复能力？不管她再怎么插手，这两个人就是会产生交集然后相爱？

这显然是谢映容没有办法接受的。

她必须得夺走这份姻缘，她才不想像原文中的谢映容一样，最终嫁给一个不求上进的庸碌男子，一辈子被谢惜棠踩在脚底下！

谢惜棠柔柔笑道：“是难了些，但我会努力的。”

谢恒摆了摆手：“尽力便是，明日让人给你做几身骑装。”

同是男人他看得明白，学马术是假，小年轻谈情说爱是真，学得精不精不要紧，重要的是得穿扮得漂亮。

谢惜棠自然不会把赌注一事告知谢恒，任由他误会下去。

归家时已然到了戌时末，谢惜棠舒舒服服地沐了个浴，询问道：“他睡了吗？”

流溪知道她问的是谢星凛，当即摇了摇头：“奴婢来时看见他屋内的烛火还亮着呢，小姐寻他有事？”

谢惜棠随意擦了擦头发上的水：“在画舫上打包了些糕点带回来，你去给他送一盒，其余的由你做主，分给院里其他人。”

流溪面露喜色，高高兴兴地应了下来。

画舫里的吃***贵着呢，哪里是她们这些人能碰得到的。

“小姐对他真好，”流溪补了句，“当然了，对我们所有人都很好。”

谢惜棠笑笑没反驳。

屋内烛火轻晃，她坐在铜镜前，看着自己的眉眼有些出神。

她好吗？

不是的。

谢惜棠知道，她并不纯粹，甚至算不上善良。

她关心谢星凛，只是因为他有利用的价值。

她想要这个少年为她所用，总得给点甜头，才能让他感念恩情，不愿离开。

十六岁的少年，即便满是防备，在感情上也浅得一眼能让人看透。

稍微触碰便会脸红，再亲密些，连背脊都抖得厉害。

她知道自己的优势，也看得清他眼里小心翼翼的渴求。

给一些怜爱就能钓住他的话，那就给吧。

正如她一开始所说的，她早就不算个好人了。