...

另一边，采莲按照沈茗萱的指示，带着半匹浮光锦，低调地前往燕京最有名的“望丰布行”。

经过一番讨价还价，这半匹浮光锦卖到一千两银子。

采莲收好银票，带上白色帷帽，按照沈茗萱的叮嘱，低调地绕着街头走了几圈，这才悄悄回到王府。

没多久，大腹便便的华服中年男人走进望丰布行。

此人是恒王府的管事，他语气倨傲：“掌柜的，把最好的布料拿出来！”

掌柜不敢耽搁，恭恭敬敬把管事请进贵宾厢，让人把当下最好的布料取出来。

恒王府管事一眼相中那半匹浮光锦。

下个月，燕王府邸筹备春日宴，恒王也在受邀名单里。恒王和燕王一向不和，恒王早早叮嘱过管事，一定要买最好的料子制成衣裳，在气势上碾压燕王。

浮光锦布料顺滑，隐隐泛着银光，一看便适合制成恒王的衣裳，配得上恒王的皇族气质。

管事掏出银子：“我要这匹——不过，怎么是半匹？”

布行掌柜毕竟精明，他笑嘻嘻解释：“今年制作浮光锦的产地受灾，能有半匹浮光锦已经不错了。”

管事没有多想，付钱拿布，走人。

谁也没想到，因为半匹浮光锦，后来居然引发了一场小小的纷争。

...

采莲怀揣着一千两银票，低调地从后门进入王府。走着走着，采莲忽然看到花房的丫鬟张月。

张月手里捏着一包东西，鬼鬼祟祟地东张西望，然后偷偷地离开王府。

采莲暗中皱眉，这张月是做了什么亏心事？

采莲一向是个胆大心细的姑娘，她隐隐觉得不安。自从沈茗萱搬到芳菲苑后，采莲好几次在院子外碰到张月。

张月鬼鬼祟祟，仿佛在窥伺芳菲苑。

于是乎，采莲偷偷地跟上张月，看到张月跑到燕京的一个药铺，待了好久才出来。

采莲回到芳菲苑后，把一千两银票交给沈茗萱。

沈茗萱爱不释手地摸着银票：“院子里的萝卜苗和白菜苗已经可以采了，采苹，你等会去厨房要些鲜肉、辣椒和铜锅，今晚我要在院子里煮火锅。”

种菜已经一个月了，是时候进行初步收获了。

采苹满头问号：“火锅？何为火锅？”

沈茗萱笑道：“晚***就知道了。”

采苹虽然疑惑，但还是踏踏实实地按照沈茗萱给的物品清单，去后厨要食材。

如今沈茗萱正得宠，她要什么食材，后厨就会给。

这就是宠妾的待遇。

采苹离去后，沈茗萱取出制作面膜的材料，又开始慢悠悠地制作面膜。采莲在旁边打下手，沈茗萱看采莲神情古怪，便问：“是出门卖布遇到麻烦了吗？”

采莲摇摇头，秉持着万事谨慎的心理，如实告诉沈茗萱：“主子，今天我在后院门口看到张月。她怀里藏着东西，偷偷摸摸前去燕京的药铺，不知道在做什么。”

沈茗萱思索片刻，她从自己的小金库里摸出几两银子：“采莲，火锅还需要一些香料，你再去燕京铺子跑一趟。买香料的同时，查查张月去药铺的原因。”

居安思危，沈茗萱早就察觉到张月的古怪。

张月是沈茗萱的“前同事”，屡屡劝沈茗萱不要当侍妾，一直在等着看沈茗萱的笑话。

张月这种复杂的心理，沈茗萱能理解，俗称——又怕姐妹苦，又怕姐妹开路虎。

自己的失败固然可怕，但同事的成功更让人揪心。

沈茗萱得提前防备。

“主子放心，奴婢这就去。”采莲攥着银子，迅速离开王府查探。

临近黄昏，采莲匆匆回到芳菲苑。

此时，沈茗萱正在指挥众人忙碌：吉祥和德顺两个小***，负责***煮火锅的架子。采苹和容嬷嬷则是切肉、备菜、准备火锅底料。

看见采莲回来，沈茗萱把她叫到屋内。

采莲低声禀报：“主子，我问过药铺的伙计。他说，张月带来了一包药渣给伙计辨认。那包药渣，是避子汤的药材。”

只有采莲和采苹两个心腹，才知道沈茗萱在偷偷服用避子汤。

每次服用完避子汤，药渣都会埋在偏僻的角落。

没想到，张月居然把药渣挖出来了。

妾室偷偷服用避子汤，若是被燕王知晓，恐怕又是一场腥风血雨。

“主子，咱们必须早做防备。”采莲忧心忡忡。采莲和采苹来芳菲苑当差，最开始心里都不乐意。

但沈茗萱慷慨大方，不苛待奴才，算得上是整个王府最宽容的主子。

采莲已经彻彻底底地站在沈茗萱这边，事事都为沈茗萱考虑。

沈茗萱摸摸下巴，思索片刻：“今晚请***来吃火锅。”

采莲：“那避子汤的事？”

沈茗萱笑了笑：“我自有办法。”

不知为何，看到沈茗萱踌躇满志的样子，采莲忽然觉得很安心。好像这世上，没有沈茗萱办不到的事。

采莲不再担忧，返回院子里帮采苹和容嬷嬷筹备火锅材料。

...

月上柳梢，忙完公务的燕王，带着***富贵和两个贴身护卫，迈进了沈茗萱的芳菲苑。

燕王还没有用晚膳。

他劳累一整天，只想来沈茗萱这里休息。只有在沈茗萱这里，他才觉得自在舒畅，无忧无虑。

刚迈进院子，燕王便嗅到一股浓郁的香味。月光皎洁，芳菲苑房梁挂着两个明晃晃的大灯笼，把整个芳菲苑照得亮堂堂。

沈茗萱和丫鬟***们，正围着一个铜锅忙碌。铜锅汤水沸腾，香味扑鼻，里面有肉片和青菜叶子。

那香味，是燕王从未闻过的香！

简直让人流口水。

“***，您回来啦！”沈茗萱瞧见燕王，眼睛立刻亮起来，放下碗筷迎接。

采莲采苹等人恭恭敬敬地站起来，分站到两侧。

燕王握住沈茗萱的手，好奇道：“这是在吃什么？”

沈茗萱笑道：“火锅呀！”

说着，沈茗萱把燕王牵到桌子边。采莲采苹迅速把桌子收拾一番，换上崭新的碗筷和汤底。

燕王忙了一天公务，早就饿得饥肠辘辘。

他好奇地望着眼前翻涌的铜锅，铜锅内部用贴片分为两部分——一半里面放着勾起番茄和萝卜，汤水清亮；另一半里红艳艳的辣椒翻涌，辣味十足。

燕王不喜食辣，看到那半锅翻涌的辣椒，直皱眉。

沈茗萱亲自动手，筷子夹起一片薄薄的瘦肉片，往清汤锅里涮了几秒钟。

红色瘦肉片很快变白，熟了。

沈茗萱再把熟了的瘦肉，放进调料盘里。她知道燕王不吃辣，所以特意做了鸳鸯火锅。

给燕王的火锅蘸料，是芝麻、麻酱、香料、葱和香油等搅拌而成。煮熟的肉片往蘸料里翻滚，沾满了香香的蘸料。

“***尝尝。”沈茗萱把煮熟的肉送到燕王嘴边。

燕王试探地尝了一口，眼睛瞬间亮起来：好吃！

“春日夜晚凉，就适合吃火锅。”沈茗萱笑道，“***多吃点。”

燕王连吃了五六片猪肉，越吃越爱。

旁边伺候的***丫鬟们，只得眼巴巴地望着，一个个默默地吞口水。

好香...

好想吃。

燕王吃清汤锅，沈茗萱就吃红汤锅。

她喜欢吃辣，越辣。五花肉片、羊肉片、毛肚、丸子放进红汤锅里，煮熟再捞出来，放到她特制的小米辣蘸料碗里，简直让***罢不能。

燕王看她吃得很香，目光落到那红艳艳的麻辣锅里，问：“这辣椒汤里的肉，很好吃？”

沈茗萱点点头：“那是自然，臣妾爱吃辣。”

燕王试探地夹了一块辣锅里的肉，尝了一口，那辣味简直***地他舌头剧痛。

太辣了！

在旁边干站着的富贵见状，吓了一跳，正要上前阻止燕王进食。却见沈茗萱早有所准备，把自制的酸梅汤递过去。

酸冰的酸梅汤入口，迅速把那股辣味散下去。燕王频频皱眉，再也不碰那半锅辣汤。

“辛辣对肠胃不好，少吃。”燕王叮嘱沈茗萱。

沈茗萱不以为意：“妾身喜欢吃辣，偏要吃。”

燕王无奈地笑了笑，他喜欢沈茗萱这种性格，天真活泼，又不失本心。

如果是其他的侍妾，听到燕王叮嘱她“少吃辣”，从今往后再也不会碰辣椒。

但沈茗萱不同，她喜欢吃辣，她就一定会坚持。这是属于她的个性，和王府后宅其他温顺的妾室们都不一样。

“可以适当吃辣，但不可多吃，太医说你身子弱，脾胃虚。”燕王笑着摇头，由着沈茗萱。

旁边的富贵看得目瞪口呆。

不愧是沈主子啊，居然会让***妥协！啧啧，这王府后宅怕是要变天了。

沈茗萱揉揉肚子，似乎也觉得自己肉吃得太多，有点腻。于是她站起来，跑到菜地边，把长出来的白菜苗和小萝卜苗摘了一些，让采苹用清水洗干净。

“***尝尝，这是妾身亲自种的菜。”沈茗萱把洗干净的菜叶放进清汤锅里。

青菜熟得快。

燕***才吃了不少肉，现在吃两筷子的白菜叶，清清爽爽的菜叶子，一下子把吃肉的腻味散去。

不过，燕王看着几片小小的菜叶子，笑着摇头：“薇薇你种的菜长势不好——来人，把本王种的青菜摘些过来。”