长孙焘在暮梧居留至卯时，才看见长孙焘推门而入，一袭清素袍子，衬得他面如凉玉。

随手扔下一套胭脂底色的宫装，长孙焘转身便走。

按照规矩，新妇理应入宫拜见太后。

约莫一个时辰过去，二人联袂抵达太后所居的清宁宫。

端肃严明的太后高坐在主位，皇后坐于她的右下首，一些嫔妃陪侍在左右。

“儿臣拜见母后。”长孙焘撩摆跪下。

太后一脸慈爱，看着眼前意气风发的小儿子。两个亲生儿子中，比起长子嘉佑帝，她对长孙焘的疼爱是毫无保留的。

“臣妾拜见太后，愿太后凤体康健，福泽万年。”长孙焘屈膝下跪，规规矩矩地行了一个稽首礼。

刹那间，无数道打量的目光集中在她的身上，就连太后都忍不住多看了她一眼。

长孙焘微微垂着头，面色平静地任由众人打量。

“免礼，赐座。”太后开口，苍老的声音劈裂胶着的空气。

长孙焘同长孙焘一起谢恩、落座，一举一动端庄大方，挑不出任何错处。

皇后深深地看了长孙焘一眼，红唇轻启：“昔日经常听闻姐姐夸赞淇王妃，今日一见果然名不虚传，举止有度，仪态端庄，完全不像一般庶女那样拿不出手。”

皇后是虞清婉的嫡亲姨母，她口中的姐姐，说的自然长孙焘的嫡母，相府当家主母原氏。

长孙焘心底冷笑，皇后这话既褒扬了嫡母贤良大度教女有方，又含沙射影地嘲笑她庶女的身份。

长孙焘不着痕迹地看向身旁的长孙焘，他若无其事，自顾低头饮茶，并没有要帮自己的打算。

如此看来，他是想让自己独自面对了。

长孙焘微微一笑，露出被称赞该有的表情，轻声细语地答道：“皇后娘娘，这全是王爷的功劳，妾身出嫁的之前，并没有学过宫廷礼仪，还是王爷昨夜身体力行地教了几个时辰，这才不至于当众失礼。”

这话说得十分有水平，既反驳了皇后方才夸赞嫡母的话，又体现出与王爷夫妻情深。

皇后双目厉声划过，最后化作一抹柔软的笑意：“淇王与淇王妃夫妻恩爱，真是羡煞旁人。”

说着，皇后转头看向太后，笑着道：“母后，看到淇王妃，臣妾便想起还未嫁给陛下的时候，经常去相府叨扰姐姐，相府的花园整修得十分精致，那景致简直妙极了，可与仙境媲美。”

太后唏嘘道：“相府的花园闻名京城，哀家也想一睹风采，只可惜始终没有机会。”

皇后道：“母后，臣妾有一主意，既然淇王妃在此，不若让淇王妃将相府花园的满园春景作成画，这样一来，母后与臣妾等不用亲至，也能欣赏到那美妙的景致。”

皇后开口，众妃嫔附议：“臣妾等认为皇后娘娘的主意甚好。”

太后点了点头，把目光放到长孙焘身上，缓缓开口：“淇王妃意下如何？”

长孙焘目光扫过皇后，见皇后宽和仁慈的外表下，藏着一抹不易发觉的阴冷。她看懂了，皇后这是觉得她小小庶女不懂丹青，想让她在众人面前丢脸。

短暂的沉默被视为拒绝，太后眉头不悦地皱起。

一直不动如山的长孙焘开口：“皇嫂，王妃画出的情景，未必与您当年所看到的一样，既然您如此有兴致，要不您把昔年盛景画出来，让我们大家瞧一瞧如何？”

皇后笑容依旧柔软：“淇王，当年的景色再美好，也只是存在过去，怎能让母后和各位妹妹们看昔日的光景？淇王推辞，莫不是王妃画技不佳？”

长孙焘唇角刚动了一下，便被长孙焘抢了先：“能为太后和皇后娘娘作画，是妾身的福气。”

皇后脸上笑容更甚，唇角勾起得意的弧度，仿佛已经看到一个没有受过精心教养的庶女，在大庭广众之下贻笑大方的情景。

长孙焘将皇后毫不掩饰的心思看在眼里，轻柔开口道：“皇后娘娘，没有彩头妾身可不依，若是妾身的画合娘娘心意，妾身可要厚着脸皮讨赏了。”

小小庶女，不自量力。

皇后心底冷哼一声，爽快地道：“淇王妃若能作出本宫满意的画作，本宫库房里的宝物，任淇王妃挑选。”

长孙焘满意地笑了：“一言为定。”

皇后吩咐众人摆上作画用品，上好的狼毫，薄如蝉翼的宣纸，材质齐全古雅考究的油墨。

伺候在侧的宫女随手拿起油墨便磨，长孙焘站在案前，不动声色地打量众人的略有些古怪神色。

见长孙焘目光放在案桌上那几管油墨上，长孙焘终于知道问题出在了哪里。