唐坚作为鹤语身边的护卫长，不仅仅是保护她的安全，还要探查搜寻消息。到了客栈后没多久，唐坚上楼敲门。

“殿下。”

“进来。”鹤语的声音自房间里传出来。

房间里已燃起了降真香，鹤语靠在软榻上，有两个婢女在给她捏肩揉腿，还有一个站在她身旁，正一边拿着漠北极为罕见的樱桃喂到她的嘴里。而珍珠和玛瑙两人，则是在收拾房间。即便是住在客栈里，鹤语一切吃穿用度，上到床幔被褥，下到饮茶用的杯子，用膳的金箸，都是皇家之物，无一不名贵奢侈。

看见唐坚进来，鹤语抬头，雪白的脸蛋上略带着几分倦色，“都打听清楚了？”

今***在城外遇见谢夔，的确很巧合。但现在她更在意的是，在遇见谢夔之前，她们遭遇的那一群劫匪。

唐坚颔首：“今日在城外的是匈奴人。”

鹤语吃樱桃的动作一顿，“匈奴人？看着打扮是马匪的模样。”

唐坚：“钟大人说，这段时间匈奴人会乔装成匪徒的模样，抢劫过往的商队。”

这也不难解释为什么谢夔会出现在望城，而不是在首府灵州。

谢夔也是勋贵世家出身，却未曾受祖上荫蔽，在上京城里世袭个世子爷什么的，而是在十岁那年，转身投身入军营。

鹤语在成婚前，也打听了不少关于谢夔的事迹。

其实她也不需要怎么仔细搜罗，也能听到一二。毕竟，整个上京中，跟家中决裂，独身一人赴军营，从一个小小步兵做起，短短五年时间内，就在军中打响了名头，这般魄力和本事，整个上京城中，唯谢夔一人。

十五岁时，因在守城之际，遇匈奴夜袭，谢夔带领手下不过四五十人，歼灭来敌五百人，出城迎战，在众敌中取得对方将领项上人头，一举震撼整个漠北。

后前朔方节度使被投毒，暴毙而亡，匈奴联合朔方军中叛徒，趁机进犯，是当时还身在斥候营中的谢夔最先觉得不对劲儿，振臂一呼，率领将士挡住来犯，又关门打狗，击杀通敌叛国副节度使。

谢夔在军中的名声在这时候达到了另一个顶峰的时刻。

朔方内乱，又被一员小将在短时间内扭转乾坤的事，最终传入到了上京中。就连同河东节度使也上书称赞了谢夔的功绩。朔方和河东的地理位置，本就是相守相望，成犄角之势共御境外匈奴。若是当初跟匈奴人勾结的副节度使真成功起事，受损的不仅仅是朔方的百姓，同样的，河东的百姓同样会遭受匈奴铁骑践踏。

从小兵一路升到节度使的位置，谢夔在巡查布防上，一直亲力亲为，绝不是尸位素餐之人。

他倒是一直是个极有本事的人。

“此地到灵州还需几日？”鹤语回过神来，她没多想匈奴人的事，她不相信谢夔别的本事，但在短时间里能带出一支令境外闻风丧胆的谢家军的人，杀敌的本事她还是相信的。

漠北虽可能没有上京那般安全，但这里有谢夔，也不需要她提心吊胆。

唐坚：“回殿下，两日足矣。”像是知道鹤语在担心什么一般，唐坚又接着道：“钟大人说，驸马早就已经派人清扫府邸，就等着您过去。”

鹤语“嗯”了声，“我知道了。”

唐坚很快退了下去。

——

谢夔一行人追着伪装成马匪的匈奴人，快追到边境时，终于将最后一人斩首于马下。这一路，他们缴获了不少匈奴人的弯刀。中原的马匪，可不善用弯刀。

谢夔抬头看了一眼天色，太阳早就落下，今夜来不及回程，便朝着城外的军营处策马而去。

跟在谢夔身边的还有个沉默国字脸侯伟杰，当他看见谢夔在军营门口就停下时，他不由转头，看着谢夔，不解道：“大哥不进城吗？”

这时候城门就算是落锁，但谢夔这张脸就是通行证，谁会不放行？

谢夔挑眉，看了他一眼，“回去做什么？”

侯伟杰：“今日咱们遇见的不就是公主的人吗？”

回去自然是去见公主。

在侯伟杰看来，鹤语从上京一路颠簸来他们这鸟不拉屎的漠北，心里当然是有自家节度使的位置的。

谢夔下马，将缰绳朝着身边的士兵一扔，听见耳边侯伟杰这话时，他“嗯”了声，便不在做声。

年轻英挺的男子朝着自己的营帐走去，眉眼沉着，眼中似有深潭，幽深宁静，显然侯伟杰这话没有在他心头激起半点波澜。

“既然公主有心想要同大哥好好过日子，大哥何不给公主一个机会呢？”侯伟杰成过亲，妻子是他从小到大的小青梅。若不是因为七年前那一场内乱，匈奴人被放进灵州，他妻子和未出世的孩子皆死于那一场祸乱，如今也是琴瑟和谐的画面。平日里，侯伟杰远远不如钟世远话唠，但现在看见谢夔这么冷淡的模样，不由以过来人的身份多说了一嘴。

“公主现在说不定就在客栈等着大哥，大哥若是不去的话，恐要令公主失望了。”侯伟杰在三年前，看见原本应该携着新婚娘子一同返回漠北的谢夔，独身一人，不由觉得这位上京的永乐公主未免有些太不将他们节度使看在眼里。但现在，三年过去，侯伟杰见谢夔身边还是没一个知冷知热的人，眼下公主又来了漠北，自然是想要劝他好好跟公主过日子的。

谢夔抬手掀营帐门帘的手一顿，随后不知道像是想到了什么，轻笑一声，“你想多了。”他说，裴鹤语会等着他？

谢夔回想到自己接到圣旨之前，他可从未想过要尚公主。更没想到，鹤语会看上自己。

不过，他倒也并不是全然无意。

大邺民风开放，在结亲之前，两家人会让未婚男女相看，也是常有的事。

当今圣上赐婚让这桩婚事虽说已是板上钉钉，但在成亲之前，也是有安排鹤语和谢夔“相看”。

那日鹤语去京郊的寺庙，身着银红色缕金团花广陵春衫，衬得一张小脸看起来更加莹白。那张脸同玉做的一般，贵气而精致，一截纤腰被藕荷色的腰带束得细细的，唇色也是淡淡的，她带着南海东珠的绯色绣花鞋在裙边时隐时现，莲步轻移，一个侧脸，已经足够惹得谢夔微微晃神。

他未来的妻子，娇美又高贵，哪怕先前明知道这不过是帝王的制衡之术，有那么一刻，他也心甘情愿。

谢夔收回思绪，看着还像个木头一样矗立在自己营帐里的侯伟杰，不由一个眼神扫了过去，“还有事儿？”

他这模样，显然是不想多谈。

侯伟杰只能摇头，心里有些叹息，转身走出了营帐。

听说，这位永乐公主，也算是上京城里一等一的大美人，他大哥怎么就这么能狠心？

等到躺在狭小的行军床上时，谢夔脑子里却不受控制地出现了侯伟杰刚才的那些话。

她都主动过来了。

即便是三年前的新婚夜，鹤语没让他近身上床，好像也不算是什么大事？

既然是男人，是得大度些。

即便是三年间，他不曾收到一封来自上京的书信，但现在，人都已经在他眼皮子底下，书信哪里有人重要？

的确不算是什么大事。

谢夔倏然从床上翻身而起，搁置在枕边的长剑被他拎在手中，随后，他大步离开了营帐。

万一，那又娇气又爱哭的公主殿下，真等着自己呢？

黑夜中，在清冷朦胧的月光笼罩之地，一匹黑色的高马从军营处急急奔出，朝着望城的方向而去。