这些年收成不好，边界又多动荡，朝廷的银两都用在了打仗、赈灾上，到了年底国库更是空虚。

皇后看了看窗外，朱唇轻启：“陛下，臣妾瞧着院子里的梅花开的极好，不如，臣妾邀请王公贵女们来宫里赏梅花如何？”

守在一旁低着头的宫女替皇后捏了把汗，皇帝明明在为了北疆的事情犯愁，皇后娘娘不说为陛下分忧，怎的还主动提起这寻欢作乐之事？宫里举办宫宴，为了彰显皇家威仪，定是会花费不少银钱准备。

没想到，皇帝没有发火，反而拍了拍皇后的手，眼底渐渐泛起笑意：“好，好，这宫里的梅花儿开的甚好。”

“皇后有心了，这次梅花宴办的大一些也无妨，各家府上的未出阁的嫡女庶女，出嫁了的贵妇们，也可以邀请。”

“多谢陛下恩典，臣妾在这里替各位谢过陛下。”皇后微微屈膝说道。

……

宫里即将举办梅花宴的事情，很快就在京城传开了，听说这次男女可以同席，是绝佳的男女相看的机会，而且，被邀请的人家都有着极大的体面，参加过宫宴，也是日后吹嘘的资本。

一些成了婚的、府上的庶女，还有从前从没进过宫的都异常的兴奋，奔走在如意坊、锦绣坊这样的铺面，置办首饰和衣裳。

侯府也不例外，云苡歌和云苡舒的衣裳早早就准备好了，进宫的宫装二人一直都有，只需要再打造两只应景的梅花簪子即可。

云姒雪那边却是忙疯了，以往，庶女是没有机会进宫参加宴会的，这次得了恩典，她一定要把握住这次机会，争取引起太子玄文川的注意。

怡云院内，云姒雪拿起一件绣着大朵梅花的红色衣裙，在身上比划着：“娘，我穿这个好看吗？”

“雪儿，这正红的颜色，别冲撞了皇后。”甄姨娘摇了摇头，挑了一件米杏色的短袄和曳地飞鸟描花长裙。

“穿这套，梅花宴那日想必各家女眷都是盛装打扮的，你穿的素雅，才会格外的引人注目，也更应景。”

云姒雪点点头，觉得她娘说的有道理：“只是，这样看上不会不会太寒酸了？”

去参加宫宴的非富即贵，她可不想被别人比下去了。

“咱们可以在首饰上下功夫，戴上这双耳同心白玉莲花佩、金丝圈垂珠耳环，穿上朱缎镶着珍珠的云丝绣鞋，便是不俗。”

云姒雪看了看，便穿在身上试了试，这素雅的装扮衬的她格外的端庄大方。确定好进宫要穿的衣裳后，又梳了几个时兴的发髻，这才作罢。

……

梅花宴当日，虽然天气依旧寒冷刺骨，但难得阳光明媚，明亮的很。

云苡歌、云苡舒和云姒雪是跟着她们的祖父云侯来参加宫宴的，她们的父亲云庭信不喜欢进宫，母亲宋氏索性也没有跟着过来。

用云庭信的原话来说，今个儿这么多权臣女眷去参加宫宴，也不缺他一个，若是去的太多了那不是给皇后娘娘添麻烦吗？

他总是这般爱替人着想。

下午，权臣显贵们带着家眷陆续到了梅花园，一边攀谈一边赏花，天色渐渐暗了下来，众人便走到席间落座。

此次宴会，几位王爷、皇子和公主们都来了。皇帝的下首位置，云苡歌看到那个浑身散发着清冽气质的男人，她克制着自己想拥抱他的冲动。

对啊，现在的他或许还不认识自己，他还不是那个深爱着她的玄冥。

玄冥察觉到有人似乎在看着自己，转头看过来的时候，云苡歌已经移开了视线，换上了一幅没心没肺的表情。

皇帝感慨了一番北楚的安宁祥和后，说起了北疆的事情，号召在场的王公贵族，夫人小姐们捐钱捐物，好给北疆的将士们制备过冬的衣物和药物。

此话一出，在场的人皆是明白了，冬日里办了这么一场略显突兀的梅花宴，原来是要他们捐钱捐物。

皇后带头将自己脖子上戴着的绿松石项链和温润剔透水头极好的翡翠镯子捐了，众夫人小姐们也不好意思不捐，纷纷摘下身上佩戴的首饰。今日进宫，这些小姐们都是卯足了劲儿想要压别人一头，带出来的首饰自然都是极贵重的。

皇后让身边的大宫女仪萩将捐赠之物记录在册，如此一来，大家便起了攀比之心，有几位小姐表示出门的时候并没有带银票出来，烦请仪萩姑姑将银票金额先记上，等回到府上再差人将银票送到宫里来。

众人捐赠完之后，皇后吩咐上菜，宫女们端着白玉碟子装着的酱鸭子、红烧狮子头、金腿烧圆鱼，还有用金碗盛着的猪骨玉米汤低头走进大殿……

皇帝和皇后则翻看着记录在册的捐赠之物，看着看着，皇帝在看到一条记录的时候顿住了，他的目光扫向台下的众人，问道：“云姒雪？可是云侯家中的？”

众人意识到皇帝的目光，都停止了交谈，放下了杯盏和碗筷，在席间搜索着皇帝口中的云姒雪。

“回皇后娘娘的话，正是臣女。”没等她祖父侯爷说话，云姒雪兀自站了起来，行了一礼。

云苡舒坐直了身子瞪了她一眼，祖父还没说话呢，怎么轮到她和皇帝直接说话了？她环顾四周看了一圈儿才发现祖父不知何时离席了。

“你愿意为北疆的将士们准备棉衣？你可知北疆的将士有多少人？”

“回陛下的话，臣女听说北疆将士有万余人。”云姒雪站起来，她注意到太子玄文川的目光正落在她身上，带着探寻和好奇，她心中暗喜，他终于注意到她了，今晚，她就是宫宴里最亮眼的女子。

“哦？侯府有这么多钱？”

皇帝的语气里听不出情绪，但在场的大臣们皆是一惊，朝廷官员的俸禄都是有定数的，除去日常开销，还能有多少余额大家心中也是有数的，这小丫头为了出风头，口气这么大，怕是侯府要毁在她手里。